Benoi

Comment représenter Essaouira autrement qu'à l'aquarelle? Comment éviter de dessiner ses barques bleues, ces couleurs étincelantes? En renonçant au détail, à la couleur, et même au trait. Ce croquis du port d'Essaouira a été réalisé au brou de noix et pinceau chinois, sur base des ombres principalement, juste pour ne pas tomber dans le piège de l'anecdotique. Ce 17 juillet, beau soleil, les jeunes sautent des quais jusque dans le bassin de pierre (dont l'eau n'est pas si nette pourtant). Sur les remparts de la Skala, des touristes se font photographier devant les meurtrières... Ce croquis est © Benoi Lacroix 2011

Nous voici toujours à Essaouira, le lendemain matin, Place du marché aux grains, une jolie petite place dans la Médina. Dans ce croquis au lavis, je me suis limité à dessiner les ateliers de réparation de vélos, négligeant les terrasses sur ma droite, où de jeunes couples bobos à l'accent parisien péroraient à voie haute. Une femme aux longs cheveux blonds traversait régulièrement la place en téléphonant sur son portable, exhibant ses cuisses, son string, son top à la limite de l'indécence (surtout considérant qu'on est au Maroc et pas à Saint Trop'). Ses conversations (elle a donné au moins trois coups de fil) couvraient en volume toutes las autres, et se limitaient à "Il fait comment chez toi? Mauvais? Aaah, moi j'te raconte pas, ici c'est plein soleil". Malgré cette pollution sonore, j'appréciais la lumière, les gabarits, les couleurs de cette place. © Benoi Lacroix 2011

Toujours le 16 juillet, nous arrivons à Essaouira, superbe ville, aux points de vue magnifiques, aux riads étincelants, mais aussi ville dédiée au tourisme de masse (on est attendus de pied ferme par des jeunes gars postés partout sur les trottoirs, brandissant des trousseaux de clés d'appartements à louer. Les places de parking le long des trottoirs sont gérées par des gardiens de parking venus d'on ne sait où, avec des tarifs aléatoires) . La cohue déboule sur les boulevards éventrés et jusque dans les minuscules ruelles. De la terrasse du Taros, au deuxième étage, en terrasse, je peins le port à l'aquarelle. Le soir tombe, la température fraîchit, le vent fait voler mon carnet. © Benoi Lacroix 2011

Sidi Kaouki, une petite localité touristique en bord de mer, au sud d'Essaouira, est dédiée au surf. Difficile de s'y baigner, à cause de la force des vagues. Beaucoup de monde, ce 16 juillet, et un temps tout-à-fait supportable grâce au vent, comme tout le monde sait. D'une terrasse d'un petit troquet, assis devant une grillade de sardines, je dessine un petit bâtiment de front de mer et son hammam (on distingue son dôme, comme un énorme presse-citron, dans le méli-mélo des parasols - c'est le même bâtiment que j'ai ensuite photographié). Le bâtiment était superbe, mais le retour à la vie "civilisée" était moins enchanteur.

Le même jour (le 15 juillet 2011), je m'approche du cordon de dunes, de la mer avec une envie de flâner. Il faut dire qu'on est coupés du monde (ou presque), car 3 kilomètres de piste de sable nous séparent des routes goudronnées. 3 kilomètres de pistes labyrintiques dont certaines sont dallées de tôles ondulées, d'autres plongent dangereusement vers les flots ou escaladent les dunes avec des angles à faire peur. Donc pas question de prendre la voiture, même si cette Dacia Logan préhistorique (ni direction assistée, ni informatique, ni feux de brouillard avant, ni fermeture centralisée des portes, ni verrouillage à distance, ni radio, ni lève-vitre) est idéale par son côté rudimentaire et la hauteur du bas de caisse. Donc, assis sur une dune ponctuée de petites plantes piquantes, je me mets à dessiner le rivage, une Landrover sur la gauche et puis de fil en aiguille, mon croquis s'étend:un, deux volets du carnet - accordéon, puis trois, quatre (pour dessiner les ruines dans lesquelles vit, je l'ai vu, une petite chevêche), puis 5, 6 rabats de carnet pour un grand panoramique qui dévoile, au fond à droite, la silhouette de Sidi'R'Bat, ses deux hôtels, son antenne. Dans mon dos, une autre maison vide, pareille à celle que j'ai dessiné, est squattée provisoirement par une douzaine de femmes, et fillettes revenues de la plage, en djellaba mouillée (elles se sont baignées toutes habillées) et qui se changent en riant. Le soir-même, nous partions, avec un guide, observer les ibis chauves sur les falaises. Croquis © Benoi Lacroix 2011

Quelques jours plus après ces fabuleuses randonnées dans le M'Goun, nous voici sur la côte, après un long périple via Ouarzazate, l'Oasis de Fin't, Taroudant (et son huile d'argan - encore - et sa tannerie). Le hameau de Sidi'R'Bat, dans un cordon de dunes, est un village de pêcheurs qui a les pieds dans l'eau, en pleine réserve naturelle: le Parc de Souss-Massa, sanctuaire des "presque" derniers ibis chauves (la moitié des 500 derniers spécimens vivants - et en liberté - y nichent en effet. Non loin de l'estuaire fréquenté autrefois par les flamands roses, nous voici en promenade avec le matériel de croquis ET le matériel d'observation nature. Une récente inondation a modifié l'estuaire, et depuis les flamands roses se font rares. Nous en verrons une poignée, néanmoins. Depuis un bâtiment de béton en ruine, sorte de tourelle sur pilotis faisant face à la mer (au fond), je scrute l'Oued Massa où les hérons (cendrés, garde-bœuf) et les spatules inspectent les bancs de sable. Sur la droite, dans les buissons, le tchagra à tête noire volète furtivement. Parfois, 10 à 20 ibis chauves passent à haute altitude, de leur dortoir (en falaise, à 3 kilomètres) vers un lac situé quelque part derrière moi (celui où se réfugient les flamands également). Des hirondelles de rivage, des guêpiers d'Europe, le bulbul des jardins, le rouge-queue de Moussier (ou rubiette), la fauvette mélanocéphale, le pie-grièche gris algerensis mettent plein de vie dans les buissons épineux. Un garde passe à vélo sur le chemin. Ce croquis aquarellé est © Benoi Lacroix 2011

La Vallée des roses nous conduit dans les montagnes, à Bou-Tahrar. Depuis l'Hôtel Awayou (1588m), nous les voyons tout autour. Ce sera l'occasion d'une première randonnée entre Ayt Khlifa, Agouti, El Hot (superbe kasbah verdâtre) et l'hôtel. Une randonnée qui me fournira l'occasion d'entre-apercevoir des francolins (à double éperon) et d'autres oiseaux... Le lendemain, nous montons routes et puis pistes pendant des kilomètres, accompagnés d'un guide (Hassan) et comme la veille nous longeons des gorges, nous marchons dans le lit des torrents, de l'eau jusqu'au genoux, pendant des kilomètres. Lézards, écureuils, étranges et immenses insectes, sous un ciel parfois menaçant. Pendant la randonnée, je dessine le petit village de Tizguin sur son rocher. Hassan (en blouse de foot rayée, comme beaucoup de jeunes) parle le long de l'eau, avec un jeune garçon venu se baigner. Il a hâte qu'on se remette en route. Un croquis au lavis © Benoi Lacroix 2011.

Deuxième croquis (à l'aquarelle cette fois) de cette kasbah entre les oliviers. Je me suis assis dans un petit lopin labouré (derrière une accro de croquis - sur la gauche) et 4 jeunes sont venus rejoindre le petit acolyte. Ceux-ci parlent un peu français, c'est eux qui me donneront le nom de cette kasbah perdue au milieu de la palmeraie de Skoura. Petit moment de quiétude, d'insouciance. Le soir tombera bientôt sur ces chemins, ces hameaux de pisé, ces pistes de cailloux, ces oueds parcourus de traces diverses, où la nuit venue règnent des meutes de chiens (dit-on "enragés"). Le soir, et une longue nuit, mais ça je ne le sais pas encore, des heures à chercher en vain mon chemin, m'engager dans le noir, les roues de la Dacia à ras des ravines, le pare-choc frôlant les cailloux. Des heures à hésiter sur la direction, sans plus âme qui vive. Et puis, vers 1 heure du matin, la découverte (bienvenue) d'un jeune couple accueillant et de bon conseil. Sans aucun doute la meilleure adresse de Skoura!

Changement d'horizon, et voici un croquis esquissé de l'autre côté de la Chaîne de l'Atlas, le 10 juillet. Plus loin que Ouarzazate, dans la vallée des 1000 Kasbahs, et plus précisément dans la Palmeraie de Skoura, qui est un vrai labyrinthe (euh, surtout la nuit). Une kasbah plus conservée que d'autres, magique, au milieu des habitations, des palmiers, des petites cultures. La tourterelle maiilée roucoule dans un dattier. Un jeune enfant, venu me servir d'assistant, lui jette des cailloux, croyant me faire plaisir. Il chasse les mouches autour de moi, me montre les détails à dessiner, m'indique les touches de graphite à utiliser. © Benoi Lacroix 2011

Avec Ismaïl, sa sœur, sa toute petite nièce et son grand frère, nous partons vers le pont naturel (Demnate) et puis les Cascades d'Ouzoud. Grandiose. Une cascade abrupte, un paysage comme effondré, au pied duquel se masse la foule, les nageurs, les petits bateaux, les boutiques. En sirotant un thé à la menthe, je fais cette toute petite aquarelle, si petite comparée au sujet. C'est la fin des 40 pages du recto de mon carnet accordéon. Bientôt, je retourne le carnet © Benoi Lacroix 2011.

Je me souviens de cette journée (le 7 juillet) passée à chercher la fraîcheur dans des vergers où chantait le loriot jaune. Passer des canaux d'irrigation, voir s'envoler les bulbuls, entendre chanter les femmes à la lessive, dans les taillis au bord du fleuve. Et puis cette terrasse plantée d'arbres, au milieu desquels passaient des canaux d'eau jaillissante. Un musicien est venu tester un vieux rock à la mode berbère. Des jeunes, le long du mur, discutaient mécanique. De l'autre côté du bâtiment, en bord de route, un homme faisait mijoter ses tajines des heures durant. Ce croquis aquarellé est © Benoi Lacroix 2011.

Toujours le 6 juillet... En redescendant du Toubkal, petit arrêt dans un oued des environs d'Asni. Dromadaires et purs-sangs attendent les touristes (marocains), de même que les vendeurs de plantes aromatiques, d'huile d'argan, de babioles. Notez le petit pont de bois recouvert de sacs de sable. Assis dans les caillasses, à deux pas des camélidés, je remplis deux pages de mon carnet accordéon, au marqueur sépia (Faber-Castell), entre dessin et écriture.© Benoi Lacroix 2011

Imlil est le point de départ presque obligé de toute rando dans le Toubkal (Haut Atlas). Un ensemble de 6 ou 7 hameaux dont "Arend" ou "Arnd", dont un dessin a été publié il y a deux jours. Ici, pendant la randonnée du 6 juillet, je me suis installé entre un béal et un torrent (de l'eau partout, donc), et j'ai esquissé au calame (bambou) et encre de chine ce pont de bois (surplombant le torrent) recouvert d'une couche de béton fissurée. De l'autre côté, un escalier s'accroche aux replis de terrain, rentre dans le sous-bois pour mener à une cascade où les familles viennent chercher le frais. Beaucoup de monde, mais surtout des touristes marocains, souvent en famille, parcourent cette vallée dans tous les sens. Un croquis © Benoi Lacroix 2011

Le hameau d'Arend (Imlil) est un des plus hauts villages du haut Atlas, on n'y accède qu'à dos de mulet ou à pied. Sur le chemin que l'on aperçoit au fond, de l'autre côté de la vallée, une voiture étroite pourrait se faufiler depuis Imlil jusqu'à une plaine marécageuse, mais après la montagne est trop escarpée. Arend, un petit village berbère à flanc de gravats, qui vivait ce 6 juillet son troisième jour de festivités pour cause de mariage. Les beaux habits séchaient devant moi, et plus bas sur une autre corde, hors de vue, un estomac de vache (sacrifiée pour le banquet) séchait, lui aussi. Dans cette maison, le tagine avait encore le goût de fête. Quel faste! Sortant de la maison, j'ai reçu une vasque d'eau en pleine figure, jetée par un groupe de femmes sur tous les hommes qui passaient. Une coutume pacifique et symbolique de loin préférable aux mous jetés de cailloux de la veille (voir croquis à Amkhlij). Après ce croquis (au brou de noix et marqueur sépia), nous avons repris le chemin... Pour un autre croquis. © Benoi Lacroix 2011

Retour, le 5 juillet en début de soirée, vers le village d'Amkhlij (où se trouvent les tiguimis si accueillants), pour une nouvelle séance de croquis. Bien vite, 30 jeunes garçons et leurs aînés s'amassent pour regarder, comme ils l'ont fait la veille, comment des étrangers voient leur village. Un autre groupe de filles se tient à l'écart, repoussée par de faibles tirs de cailloux (...) Beaucoup de fierté, de silence, d'agréable curiosité, de politesse, de serviabilité pour nous piloter ensuite dans les chemins cachés du village. Mais auparavant, j'ai pris le temps de dessiner cet enclos et ce puits au milieu des oliviers, à la mine de graphite, sur 4 petits volets de mon carnet - accordéon (20,5 x 56 cm, pour ce croquis, par exemple). © Benoi Lacroix 2011

Je me souviens de cette journée du 5 juillet comme une journée plus chaude que les autres. Je me souviens d'une belle route serpentant dans les collines près d'Aït Ourir, et puis de retour dans la vallée de l'Ourika, de ce petit village près d'Amegdoul, qui abritait une maison d'hôte et je crois, un petit hôtel de luxe. Pour y accéder, apparemment, il n'y avait que ce pont de bois et de métal, et un autre à ras de l'Ourika qui bouillonnait. Tout autour, des peupliers (où les gobes-mouches gris papillonnaient), des noyers, des pommiers, des pruniers. Un croquis au lavis d'encre de chine, et marqueur, © Benoi Lacroix 2011.

De superbes tiguimis (maisons campagnardes berbères en pisé) ont été le superbe décor de cette semaine au pied de l'Atlas. Le village au bord duquel ces tiguimis se trouvaient s'appelle Amkhlij (orthographe changeante selon les personnes à qui ont demande d'épeler), un petit village parcouru par quelques pistes de cailloux et de petits canaux d'irrigation bétonnés. Installé sur le contrefort du petit canal, j'ai entamé ce croquis à l'aquarelle, avant de me retrouver (comme souvent) rejoint par un, puis deux, puis cinq enfants. À la fin du croquis, près de trente enfants se retrouvaient groupés partout autour de moi. Ensuite, un cortège d'enfants m'a suivi dans les ruelles, la petite épicerie, les oliveraies. Nous nous sommes promis de nous retrouver le lendemain pour un autre croquis. On l'apercevra sur ce blog prochainement. Celui-ci est © Benoi Lacroix 2011

Au terme d'une journée consacrée à des démarches administratives (au Maroc, cela prend des proportions étonnantes), nous filons à nouveau vers les montagnes. Tnine de l'Ourika ("Lundi" de l'Ourika), un village en bord de cette fameuse rivière "Ourika", qui vit chaque lundi un marché très vaste. Des souks couverts de ces toiles et ces plastiques, sur des centaines de mètres, soutenus par de fines perches, comme un gigantesque réseau de cordages et voiles d'une extrême finesse, fragilité. Dans ce dédale de passages étroits, l'arracheur de dents (qui fait aussi office de "boule à zéro" - coiffeur) cotoie le marchand d'épices, de khol, de viande (pattes et têtes de moutons posées à même le sol), la marchande de thé ou de fil, le vendeur de vêtements. Aucune femme ne circule dans ce marché, si ce n'est quelques veuves ou célibataires. En effet, ce sont les hommes qui achètent, même les vêtements, pour les femmes. Par contre, il existe des marchés réservés aux femmes. Conduits par Hassan, nous avons cueilli du poivre sauvage, rencontré un troupeau d'ânes, et marchandé pour des babioles (le marchandage s'est fait dans le stand aux brochettes, à la fin du marché, et dans le coin droit du croquis on peut lire la somme espérée par le marchand, et celle que j'ai proposée pour ma part.) Ce croquis à l'encre de chine sur 4 volets de croquis - accordéon est © Benoi Lacroix 2011

Bon sang qu'elle est belle, la route qui mène au col! Mais là tout en haut (2100 m), la vue est moins belle que quelques kilomètres auparavant. Troisième terrasse (deux heures maximum après la terrasse publiée il y a deux jours), celle du "café Là-haut - Vue", dont le mur me cachait le paysage. Sur la droite, on aperçoit la route qui monte depuis Marrakech, Tahanaoute et Asni. Sur ma gauche, le petit troquet où sont empilés les fossiles de l'Atlas (ammonites, pierres diverses "trouvées" dans les montagnes... débrouille oblige, mais la montagne se vide à force de "pillages"...). Ce croquis au lavis (dans le même petit carnet accordéon) est © Benoi Lacroix 2011

... Hum, pas sûr de l'orthographe en français... Mais voilà déjà la seconde terrasse du Maroc, d'où j'ai dessiné en teintes adoucies, tourné vers le nord, la chaîne de l'Atlas et le Toubkal dans la brume. Le 3 juillet 2011, en bordure d'oued, il faisait délicieux. Exquis souvenir de pastèques juteuses, de montagnes de toutes les couleurs. La buse féroce dans le collines, le rollier d'europe dans la Mosquée de Tin Maï, les bulbuls, les pies grièches à tête rousse, les barrages couleur turquoise, la route impressionnante vers le col du Tiei'n'Test, les cigognes sur le commissariat près d'Asni, les guêpiers sur les fils électriques. Toutes les couleurs n'étaient pas fades ce jour-là.

Ce croquis aquarellé est © Benoi Lacroix 2011

Toujours le 2 juillet 2011, au Maroc... Peu après Tagghart, dans la vallée de l'Ourika (Sud de Marrakech, dans les contreforts de l'Atlas), et quelques kilomètres avant Setti Fatma (que je n'atteindrai jamais), la route longe le petit torrent où se baignent les Marocains de tous âges, mais aucune Marocaine, bien entendu, si ce n'est au loin quelques fillettes d'un an ou deux. Une mère de famille passe le pont suspendu, un peu empêtrée dans sa lourde robe mais surtout chaussée de hauts talons. Son mari, heureusement, vient chercher la fillette qu'elle portait dans ses bras, et en claudiquant sur ses hauts talons, la femme suit son homme et sa fille sur les galets de la rive d'en face. Ici, on mange les pieds dans l'eau, car les chaises et tables en plastique sont posées dans 10 centimètres d'eau. Le tagine coûte 35 dirhams pour 2 (3,20 euros) et la salade berbère encore moins. En trois volets, j'esquisse au lavis d'encre de chine ce coin de baignade, et au fond la route où serpentent les voitures. © Benoi Lacroix 2011

La Vallée de l'Ourika, le 2 juillet 2011: une première escapade dans une vallée splendide mais touristique (au fond à droite, on aperçoit des dromadaires qui attendent le touriste). La Kasbah de Tifirte trône dans un lacet de la route, et de ses flancs caillouteux dégringolent artistiquement des milliers de poteries et ustensiles en terre cuite qui attirent les amateurs de souvenirs. Et moi, en tant que simple "mateur", je m'installe sur ma première terrasse marocaine (il y en aura plein d'autres), pour esquisser à l'aquarelle sur 3 volets du carnet-accordéon le décor complexe de la kasbah, ses terrasses en escaliers, ses endroits ombragés, ses rampes et cachettes. Ce croquis est © Benoi Lacroix

Le 1er juillet 2011, jour de départ au Maroc. Premier croquis dans la file d'embarquement, appuyé aux vitres. J'observe chaque fois les bâtiments, au fond, le drôle de castelet, les étranges maisons derrière les arbres. Il y a beaucoup d'enfants qui braillent alentours. Je ne regrette pas du tout ce croquis, grâce auquel je me suis retrouvé sans le vouloir premier de la file pour embarquer. Mais j'aurais quand même dû (maintenant que je sais ce qui s'est passé par la suite à Marrakech) aller chercher du cash en prévision du week end. Mais, au fond... Tous les voyages au Maroc ne sont-ils pas teintés d'aventure? Ce croquis au marqueur noir, le premier de mon carnet accordéon, est © Benoi Lacroix 2011.

Nouveau rapide petit survol du verso de ce carnet - accordéon, le carnet de croquis de voyage qui m'a accompagné dans l'Atlas début juillet. Les croquis seront présentés et commentés du côté de la rentrée, à un format largement plus lisible que cette frise pixellisée qui n'est là que pour entretenir le suspense. Cliquez pour agrandir (légèrement)... Ces croquis sont © Benoi Lacroix 2011

Ce n'est pas parce qu'il pleut ici que le croquis est devenu impossible. Ni parce que c'est la période estivale qu'ici, on se tourne les pouces. D'ailleurs, la preuve...

Depuis début juillet, j'ai réalisé plus de 36 croquis au Maroc (ah, là, il ne pleut pas), soit les 5 mètres que représentent le recto et le verso de mon carnet accordéon emporté dans ce beau pays. Ces croquis de voyage, je vous les montrerai bientôt, du côté de la rentrée, et pour les impatients, vous trouverez ci-après (en avant-première) une réduction du "recto" de ce carnet-accordéon, soit 2 mètres 50 centimètres de croquis de tous styles. Des croquis fort réduits pour la cause, et donc pixellisés bien sûr (cliquez toutefois pour agrandir l'image), mais ils vous seront présentés, commentés, localisés (voir module "Google map" en colonne latérale) un par un, ultérieurement, au bon format. D'ailleurs j'avoue, je préfère le verso (absent ici) au recto que voici. Patience donc.

Au menu de ce mois de juillet également, il y a eu pas moins de 150 caricatures réalisées en... deux jours (et toutes offertes, vous n'en verrez donc aucune!). Deux jours intenses à vrai dire. Et puis il y a le lancement du livre "Guide du mieux vivre" (voir articles précédents"), et d'autres projets (BD, illustration, expos etc) en cours et qui avancent bien. Et il reste tout le mois d'août, ou presque, pour créer tant et plus!

Croquis © Benoi Lacroix 2011